大坝的高度为一百八十米，坝体全长两千三百多米，蓄水水位达一百七十五米，水面以下就是涡轮发电机的进水管。当打开大坝的水闸后，上游的水带着巨大的水压进入管道，这个是发电机的涡轮部分，叶轮在水压的推动下开始旋转，这是长江的能量给涡轮机源源不断的动力。涡轮机的上方是发电机的转子，转子上的磁铁用于产生发电所需的磁场，当转子外面的磁铁连续转动时，发电机就开始发电了。

每一台发电机的发电量相当于一座小型核电站。三峡大坝一共有三十二台这样的超大型发电机。大坝的选址在两面傍山的长江河谷。在建造三峡大坝之前，先要根据新的水位高度来决定它的设计方案，建造三峡大坝的第一步，先在三分之二的位置建造一个临时的石头围堰，围成一圈以后，抽干里面的江水，在干涸的河床上先建造大坝的前两部分建完，拆除围堰。

一切就绪后，就开始建造剩下的一段，这里先用石块填埋，然后用混凝土加固，水泥干了以后，在上面建造一堵混凝土围堰墙。随着坝体位置的水位受到控制，可以完成最后一段主坝的建设了，包括建造坝体、建造船闸、安装机房，最后拆除围堰，让水流通过里面的涡轮发电机。长江式交通，航运最繁忙的河流之一，来往的船只有两种方式可以通过三峡大坝。

一种是从阶梯式的船闸一层一层往上走，当船舶进入船闸后，先关闭闸门，然后通过管道往里面注水，利用水的浮力把船舶升到下个船闸的高度，然后继续用同样的方法继续往上走。船舶走完整个过程需要耗时三个多小时。还有一种快速通过的方式就是坐电梯，这是一部四十层楼高、一万五千吨载重量的超级电梯，船舶可以从航道直接开进电梯的水槽里面，在电梯的上方是与载重量相对应的配重块，配重的数量可以根据船舶的吨位随时增加。

每个配重一千吨，由滑轮驱动它的升降，滑轮的另一头连接到下面的大水槽。电梯启动以后，随着十六个配重缓缓下降，船舶和水槽就被提升起来，最后升到一百多米高的顶部时，大约需要三十五分钟。我们都知道，长江是自西向东的流水，从上游冲下来的泥沙会在大坝拦截的位置沉淀下来，而且会越积越多。

因此，工程师们在大坝的深处安装了一排闸门，每个闸门的重量将近十吨。他们通过一个强大的液压活塞来开启闸门，一旦打开闸门时，那些被阻挡的沉淀物会随着水压的释放迅速通过这里，然后继续流向下游。这是三峡大坝独特又巧妙的泄洪方式。这种设计灵感源于一百多年前的一次洪灾，美国宾夕法尼亚州连续强降暴雨，大坝里面的水位很快就越过了坝顶，奇怪的是，几十米高的坝体在几分钟内相继崩溃。

随着水坝主体轰。突然倒塌，巨大的水墙淹没了整个约翰斯顿小镇，造成两千五百多人在洪水中丧生。这次事故的原因是因为水流从较高的高处落下，会在大坝底部形成一股巨大的能量，这股能量直接对大坝的地基和承重结构造成破坏。根据这次教训，人们在大坝的底部会设计一个圆弧形的坡道，当高处的水流喷射到这个位置时，会形成两个对流的漩涡，这个阶段能消耗掉百分之八十以上的能量，也因此失去了大部分的破坏力。但是三峡大坝一百八十米的高度没有可以参照的先例，所以我们的工程师并没有贸然搬运这个设计。

三峡大坝的表面采用这种山格形状来消耗水流的能量，然后在接近底部的位置预留了这种用于泄洪的闸口，当大坝内的水位上升时，上游的水流就从这些闸口喷涌而出。由于这些闸口具有极高的水压，喷出的水流还是会对水下的坝体具有破坏力，因此工程师们在这些泄洪闸口的前面安装了一排弧形的混凝土。

导流板汹涌的水柱在向上喷射过程中被分解成能量分散的小水滴，然后落到大坝前面的一百多米处。通过这种方式，完美的阻止了世界上最凶险的流水对大坝地基的破坏。这是人类水利工程的一道奇观，看着惊险无比，但它却是最安全、最智慧的设计。三峡大坝于1994年开工建设，前后历时十七年，建成完工，每年的发电量超过一千亿度，居世界首位，是世界公认的超级基建工程。